Apa Itu TDPs (Tardigrade-Specific Intrinsically Disordered Proteins) ?

Sebelumnya peneliti berpendapat jika tidak ada air di lingkungan sekitar Tardigrada, trehalosa digunakan untuk menggantikan volume air yang hilang, membungkus berbagai organel internal dan membran selnya, dan memberikan penguatan pada struktur internalnya saat dalam bentuk stasis.

Para peneliti juga mengesampingkan asumsi lama bahwa Tardigradas selamat dari dehidrasi berkat gula khusus yang disebut trehalosa, yang diketahui berfungsi pada katak pohon, misalnya. Mereka menemukan bahwa tardigrada tidak membuat trehalosa sama sekali, atau hanya membuat dalam jumlah kecil.

Hasil studi yang diterbitkan di Molecular Cell pada tanggal 16 Maret 2017 menunjukkan bahwa protein yang tidak memiliki struktur 3-D yang stabil, yang disebut protein Tardigrada-specific intrinsically disordered (TDPs), membentuk padatan seperti kaca yang melindungi hewan selama pengeringan.

Organisme lain mencapai toleransi pengeringan dengan gula yang disebut trehalosa, yang membentuk padatan seperti kaca setelah pengeringan. Selama bertahun-tahun, para peneliti berasumsi bahwa Tardigradas juga menggunakan trehalosa, tetapi banyak spesies beruang air hanya mengekspresikan sedikit gula — kemungkinan besar tidak cukup untuk memberikan kemampuan pengawet zat tersebut.

“Sudah lama diketahui bahwa polimer seperti ini dapat mencegah fusi antar membran selama pengeringan, tetapi tidak mengawetkannya sepenuhnya,” kata Crowe. “Molekul kecil seperti trehalosa atau glukosa, atau gula kecil lainnya, dibutuhkan sebagai tambahan. Mungkin saja sejumlah kecil trehalosa yang ditemukan di tardigrada dalam hubungannya dengan protein tersebut dapat melakukan pekerjaan itu atau mungkin membutuhkan keduanya. ”

Menurut Boothby, pertanyaan terbuka lainnya adalah apakah spesies Tardigrada selain tiga spesies yang diteliti dalam studi ini menggunakan mekanisme serupa untuk melindungi dari pengeringan. Ada lebih dari 1.200 spesies Tardigrada yang terbagi dalam dua kelas. “Akan sangat bermanfaat jika dan ketika kita dapat mulai melihat perbedaan antara kelas-kelas itu,” kata Carl Johansson, instruktur di Fresno City College di California yang tidak terlibat dalam pekerjaan ini.

Menyelidiki bagaimana TDP berfungsi pada tingkat molekuler untuk melindungi hewan dari pengeringan dapat menjadi pembelajaran untuk pengaplikasian di luar beruang air. “Ini merupakan langkah pertama yang dapat digunakan untuk meningkatkan kemampuan organisme lain untuk mengering di masa depan,” kata rekan penulis Lorena Rebecchi dari Universitas Modena dan Reggio Emilia di Italia. Rebecchi menjelaskan bahwa mempelajari lebih lanjut tentang protein Tardigrada pada akhirnya dapat memungkinkan para peneliti mengeringkan tumbuhan dan hewan lain dengan aman.

Banyak orang tidak tahu tentang Tardigrada, tapi hewan ini dapat dijadikan pembelajaran yang sangat penting. Tardigrada memiliki banyak rahasia biologis yang dapat digunakan untuk meningkatkan kualitas hidup manusia.

Sumber

- https://www.newscientist.com/article/2124893-tardigrades-turn-into-glass-to-survive-complete-dehydration/
Referensi Journal : Molecular Cell, DOI: 10.1016/j.molcel.2017.02.018
- https://www.the-scientist.com/daily-news/unstructured-proteins-help-Tardigradas-survive-desiccation-31841
T.C. Boothby et al., “Tardigrades use intrinsically disordered proteins to survive desiccation,” Molecular Cell, doi:10.1016/j.molcel.2017.02.018, 2017.

Leave a Comment